O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa crônica que afeta o cérebro, especialmente a memória, o pensamento e o comportamento. É a forma mais comum de demência, um grupo de doenças caracterizadas pela perda progressiva de habilidades cognitivas. Geralmente se desenvolve lentamente e, com o tempo, afeta cada vez mais áreas do cérebro.
Quais são os sintomas?
Os sintomas iniciais incluem:
- Dificuldade em lembrar eventos recentes
- Desorientação no tempo e espaço
- Problemas de linguagem
- Alterações de humor e personalidade
- Dificuldade em lidar com tarefas complexas e perda de iniciativa.
Conforme a doença progride, os sintomas se agravam. A memória e o pensamento ficam cada vez mais comprometidos, o que pode levar a dificuldades no trabalho, nas atividades diárias e nas relações sociais. Em estágios avançados, os pacientes podem perder a capacidade de conversar, reconhecer membros da família ou até mesmo cuidar de si mesmos.
Estágios do Ahlzeimer:
Estágio 1 (forma inicial): Nesta fase, ocorrem alterações na memória, personalidade e habilidades visuais e espaciais. A pessoa pode apresentar dificuldade em lembrar de eventos recentes, mudanças de humor e problemas de percepção visual e orientação espacial.
Estágio 2 (forma moderada): Neste estágio, a dificuldade em falar, realizar tarefas simples e coordenar movimentos se torna mais evidente. A pessoa pode ter problemas em encontrar as palavras corretas durante uma conversa, executar tarefas do dia a dia, como vestir-se ou preparar refeições, e experimentar agitação e insônia.
Estágio 3 (forma grave): Nessa fase, a resistência em realizar tarefas diárias se acentua. A pessoa pode ter dificuldade em executar tarefas básicas, como tomar banho, usar o banheiro e se alimentar. A incontinência urinária e fecal pode se manifestar, e a deficiência motora progride, afetando a capacidade de locomoção e coordenação.
Estágio 4 (terminal): No estágio terminal, a pessoa apresenta restrição ao leito, com perda significativa da mobilidade. O mutismo se instala, dificultando ou impossibilitando a comunicação verbal. A dor ao engolir alimentos e líquidos pode ser experimentada, e a pessoa se torna mais suscetível a infecções intercorrentes devido à deterioração do sistema imunológico.
Causas:
A causa exata do Alzheimer ainda não é completamente compreendida, mas acredita-se que seja o resultado de uma combinação de fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida. A idade avançada é o maior fator de risco conhecido para o desenvolvimento da doença.
Tratamentos:
Não há cura para o Alzheimer. No entanto, existem medicamentos e terapias disponíveis que podem ajudar a aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida das pessoas afetadas. O tratamento do Alzheimer geralmente envolve uma abordagem multidisciplinar, combinando medicamentos, terapias não farmacológicas e cuidados de apoio.
