Hepatite B

A hepatite B é uma doença transmitida por vírus e que causa irritação e inflamação do fígado. Este é um dos tipos de hepatites virais que existem, que são classificadas por letras A, B, C, D e E. No Brasil, estima-se que 15% da população já foi contaminada e 1% é portadora crônica da doença.

Uma outra forma de observar a hepatite B, é que a hepatite é uma inflamação no fígado, e pode ser causada por bactérias, vírus e agentes tóxicos. A hepatite B é uma das mais comuns, sendo considerada problema de saúde pública importante, com mais de 100.000 casos registrados na última década. A incidência vem aumentando nos últimos anos: em 2009, o número de casos foi cerca de dez vezes maior do que em 1999.

A hepatite B é causada pelo vírus B (chamado também de VHB). Uma vez dentro do organismo humano, o vírus ataca os hepatócitos – as células do fígado – e começa a se multiplicar, levando à inflamação do órgão.

Transmissão

As formas de transmissão do vírus B são: sexual, sanguínea e vertical.

A hepatite B é considerada uma doença sexualmente transmissível (DST), pois pode ser transmitida de pessoa a pessoa por meio do contato com sêmen, saliva e secreções vaginais durante relação sexual desprotegida. Isso acontece porque o vírus atinge concentrações muito altas em secreções sexuais.

A transmissão sanguínea ocorre por meio do compartilhamento de seringas com sangue contaminado, que é uma prática comum entre usuários de drogas injetáveis, em acidentes com material perfurante contaminado, entre trabalhadores da área da saúde, por meio de pequenos ferimentos presentes na pele e nas mucosas, hemodiálise, por transfusão de sangue – principalmente quando a contaminação acontece do doador de sangue para o receptor. Felizmente, desde que a avaliação de sangue doado tornou-se uma prática obrigatória nos bancos de sangue, a contaminação de hepatite B por meio de transfusão é cada vez mais rara.

A transmissão vertical é quando a contaminação acontece de mãe portadora do vírus B para a criança, que se dá durante o parto.

O vírus da hepatite B é facilmente transmitido por meio do contato com qualquer secreção do corpo da pessoa contaminada, incluindo sangue, sêmen, secreções vaginais e contato com ferimentos na pele. O contato íntimo/sexual com alguém infectado é um dos principais meios de transmissão da doença. As grávidas devem realizar o pré-natal e o exame para hepatite B, pois pode haver transmissão de mãe para filho.

• Ter relações sexuais com vários parceiros, pois tem maior chance de algum ser portador do vírus e não saber
• Ter sido diagnosticado com outra doença sexualmente transmissível, como gonorreia e clamídia
• Compartilhar seringas durante aplicação de drogas injetáveis
• Trabalhar em áreas de saúde, com exposição a sangue
• Viajar para regiões em que há altos índices de infecção por VHB, como África, sudoeste e região central da Ásia e Leste Europeu.

Sintomas de Hepatite B

A maior parte dos casos de hepatite B não apresenta sintomas. No entanto, algumas pessoas podem desenvolver sintomas leves, semelhantes aos de um resfriado, além de pele e olhos amarelados, urina escura e fezes claras. Esses sinais normalmente aparecem de seis semanas a seis meses após a infecção.

Apesar de a maioria das pessoas ter uma infecção de curta duração, da qual se recupera rapidamente, é possível que a hepatite B se torne crônica, ou seja, tenha duração maior que seis meses. Os pacientes com hepatite crônica podem transmitir a doença durante a vida, sem saber que estão contaminados. Todos os pacientes com hepatite crônica correm o risco de desenvolver doença hepática potencialmente fatal, cirrose ou câncer do fígado. Como a hepatite é uma doença silenciosa, isto é, demora a apresentar sinais ou sintomas, é necessário consultar o médico regularmente.

Geralmente, os sintomas de hepatite B surgem entre dois a quatro meses após o contato com o vírus, e sua intensidade varia de pessoa para pessoa. Confira os principais sintomas da doença:

• Dor abdominal
• Urina escura
• Febre
• Dor nas articulações
• Perda de apetite
• Náusea e vômitos
• Fraqueza e fadiga
• Amarelamento da pele (icterícia).

Os sintomas vão melhorando aos poucos, geralmente duram alguns dias e desaparecem, essa fase inicial com sintomas e com alteração dos exames de sangue é chamada de Hepatite Aguda. Nessa fase o seu sistema imunológico consegue combater o vírus facilmente e o prognóstico é dos melhores, com recuperação em poucos meses. Apesar da melhora dos sintomas os exames podem demorar até 6 meses para voltarem ao normal, quando ocorre a cura da hepatite.

Porém em cerca de 5 a 10% dos casos o corpo não consegue combater o vírus B, permanecendo com infecção ativa, o que caracteriza a forma crônica da doença, que pode evoluir para problemas mais graves no fígado, a exemplo da cirrose e do câncer.

A maioria das crianças infectadas durante o parto ou até os cinco anos de idade não conseguem eliminar o vírus e apresentam hepatite B crônica.

Além de ser mais grave, a hepatite crônica é também mais traiçoeira, pois pode passar despercebida por décadas. Muitas pessoas não apresentam os sintomas de fase aguda quando entram em contato com o vírus e ele permanece sem causar sintomas, porém causando destruição progressiva do fígado. Quando o diagnóstico finalmente é feito, muitas vezes o paciente já está com complicações graves e com tratamento muito mais difícil.

Inicialmente se suspeita de hepatite aguda pelos sintomas manifestado pelo paciente, como febre e dor no abdômen. Exames podem indicar que o fígado está pouco aumentado também. A confirmação do diagnóstico de hepatite é feita por exames de sangue com altos níveis de transaminases, ALT, AST, fosfatase alcalina, gama GT e bilirrubinas. As transaminases elevadas caracterizam o quadro de hepatite aguda, sendo realizados marcadores sorológicos para identificação do tipo de hepatite:

Com grande frequência não ocorre quadro agudo, então a suspeita de hepatite ocorre quando existe algum fator de risco, ou quando a pessoa apresenta as enzimas hepáticas elevadas, sendo feita investigação da causa dessa alteração. Outras vezes o diagnóstico de hepatite B ocorre por acaso, através de doação de sangue, pois quando uma pessoa doa sangue são realizados vários testes no sangue para se evitar contaminação de quem vai receber o sangue. Entre esses exames são feitos testes para hepatite B e hepatite C.

Quando a pessoa tem o diagnóstico de hepatite crônica muitas vezes á necessária a realização de uma biópsia do fígado, neste caso o médico inserirá uma micro agulha pela sua pele até o fígado, a fim de retirar uma pequena amostra e enviá-la para testes de laboratório, para avaliar o grau de comprometimento do fígado e a necessidade de tratamento.

Se você sabe que foi infectado pelo vírus VHB, contate seu médico imediatamente. Receber uma injeção de imunoglobulina e vacina contra a hepatite B em até 24 horas após o contágio, pode evitar que você desenvolva a doença.

Mas se o diagnóstico já tiver sido feito, é hora de cuidar para que a doença não evolua para complicações mais graves.

Hepatite B aguda

Não tem tratamento específico para hepatite B, mas pode tomar medicamentos para reduzir quaisquer sintomas que você venha a sentir enquanto seu sistema imunológico combate o vírus. Para avaliar a evolução e garantir que o vírus foi definitivamente erradicado de seu corpo, ele poderá pedir exames de sangue periódicos.

Hepatite B crônica

Para este caso, é necessário tratamento específico:

• Medicamentos antivirais: o médico recomendará o uso de medicamentos, que combaterão a ação do vírus VHB e que o impedirá de causar maiores danos ao fígado, geralmente usados de forma contínua, uma vez que não se consegue eliminar o vírus
• Nos casos de cirrose avançada pode ser necessária a realização de um transplante de fígado: se o seu fígado foi seriamente danificado pela hepatite B, o transplante pode servir como recurso de tratamento.

O prognóstico para hepatite B aguda é animador. Em média, somente 1% dos pacientes diagnosticados com hepatite B aguda morrem por causa da doença. Se você tem hepatite B aguda, a doença deverá desaparecer em até, no máximo, seis meses, embora isso costume acontecer antes. Mas cerca de 5-10% das pessoas não melhoram, nem eliminam o vírus, permanecendo com a hepatite, que agora passa a ser chamada de crônica.

Já no caso da hepatite B crônica, o tratamento é recomendável, se feito corretamente, é quase sempre eficaz, ocorre melhora dos exames e inativação do vírus, com menor risco de evoluir para cirrose e câncer de fígado.

A maneira mais eficaz de evitar a hepatite B é por meio da vacinação, realizada em 3 doses. Desde 1998, a primeira dose é administrada a recém-nascidos, ainda na maternidade, dentro do programa nacional de imunização. Adolescentes e adultos não vacinados contra a hepatite B na infância devem receber a vacina o mais precocemente possível. A vacina também é recomendada durante a gestação caso a gestante não tenha recebido a vacina antes.

A vacina da hepatite B faz parte do calendário de vacinação de crianças, adolescente e adultos recomendado pelo Ministério da Saúde e pelas principais sociedade médicas.

Além da vacinação, é muito importante o uso de preservativos, já que a hepatite B é uma doença sexualmente transmissível. Deve-se ter atenção ao compartilhar objetos de uso pessoal, como escovas de dente, material de manicure e lâminas de barbear, que também podem ser meios de transmissão.

Todas as crianças devem receber a primeira dose da vacina contra a hepatite B no nascimento e devem completar a série de três vacinas até os seis meses. Jovens menores de 19 anos que não foram vacinados devem atualizar suas vacinas.

Pessoas com alto risco de contaminação, incluindo profissionais da saúde e aqueles que moram com alguém que tem hepatite B precisam se vacinar.

Recém-nascidos cujas mães estão infectadas com hepatite B devem receber uma imunização especial, que inclui imunoglobulina contra hepatite B e vacinação contra hepatite B nas primeiras 12 horas de vida.

A triagem de todo o sangue doado tem reduzido as chances de contaminação por hepatite B na transfusão de sangue. A notificação obrigatória da doença permite que os profissionais da saúde acompanhem pessoas que foram expostas ao vírus. A vacina é dada àqueles que ainda não desenvolveram a doença.

A vacina ou a imunoglobulina contra a hepatite B (HBIG) pode ajudar a prevenir a infecção se aplicada até 24 horas após a exposição.

Mas é sempre bom prevenir, então os médicos recomendam que as pessoas:

• Evite o contato sexual com uma pessoa que tenha hepatite B aguda ou crônica
• Use preservativo e pratique sexo seguro
• Evite utilizar objetos pessoais de outros, tais como lâminas de barbear ou escovas de dente
• Não compartilhe seringas de drogas ou instrumentos de outras drogas (como canudos para cheirar drogas). De preferência, não use drogas. Procure um centro especializado em dependência química e informe-se sobre as melhores opções para livrar-se de vez dos vícios.

O vírus da hepatite B (e o da hepatite C) não pode ser transmitido pelo contato casual, como mãos dadas, partilha de talheres ou copos, amamentação, beijo, abraço, tosse ou espirro.